La mise à jour de l´Audi A4 pour 2012 s’annonce par un subtil lifting esthétique en superficie accompagné de quelques innovations techniques en profondeur.
Découverte
La nouvelle A4 ressemble comme deux gouttes d´eau à la voiture actuelle; rien de plus normal puisqu´il s´agit du désormais habituel facelift de milieu de vie. Extérieurement, seuls quelques détails permettent de l’identifier : des phares plus effilés, dotés d’une nouvelle signature lumineuse par leds diurnes, une calandre retravaillée (coins biseautés et non plus arrondis) et des optiques arrière réajustées. Les boucliers avant et arrière reçoivent des adaptations mineures alors que les finitions intérieures et les teintes de carrosserie ont été remises au goût du jour.
Technique
Les changements les plus profonds viennent donc de la technique avec de nombreuses améliorations. Le but est de réduire la consommation de carburant (et par conséquent les rejets de CO2), d’augmenter le niveau de sécurité active et d’offrir une fonctionnalité accrue au système multimédia. Au chapitre de la consommation, épinglons, pour toutes les versions, la nouvelle direction à assistance électro-hydraulique qui n´est activée que lorsqu´on tourne le volant, le système start-stop qui coupe le moteur à l´arrêt ou encore le chauffage de l’huile de boîte de vitesses manuelle (diminution des frictions à froid). Le tout nouveau moteur essence 1.8 TFSI innove, lui, avec la double injection (directe et indirecte) d’essence, la gestion thermique très poussée du liquide de refroidissement (régulé entre 85 et 107 deg C) qui refroidit aussi le collecteur d´échappement intégré à la culasse ou encore la vanne de décharge du turbo (wastegate) à actuation électrique (pour un contrôle plus fin de la pression de suralimentation). Toutes ces mesures apportent un gain substantiel de la consommation, soit 11% en moyenne sur la gamme A4, ce qui est, notons-le, remarquable ! Dans le même temps, le niveau de sécurité active progresse également grâce aux systèmes suivants : le régulateur de vitesse actif ACC qui gère la distance entre les véhicules et qui peut même stopper net la voiture en cas d’obstacle sous 30 km/h; ensuite, l´Active Lane Assist dont la caméra surveille la trajectoire de la voiture et la ramène 
dans le droit chemin en intervenant automatiquement sur la direction électro-hydraulique; et, finalement, la surveillance de somnolence du conducteur qui envoie un signal visuel et auditif en cas de situation anormale. Clôturons ce chapitre technique avec les nouveautés apportées au système multimédia dont les commandes de l´interface MMI ont été rationalisées et à l’Audi drive select qui comporte désormais un mode Efficiency (Eco). Le MMI Navigation plus fournit des images 3D en utilisant la visualisation Google Map, l´Audi Connect, un hotspot wi-fi permettant de connecter jusqu’à huit appareils (smartphone, Ipad, pc, etc.) et l´Audi Online Traffic Information utilisant les informations de positionnement GSM pour établir l´itinéraire où le trafic est le plus fluide. L’Audi drive select permet au conducteur d’interagir sur le réglage et le paramétrage des nombreux systèmes du véhicule telles la direction, la suspension pilotée, la boîte de vitesse automatique ou encore la climatisation. Il peut ainsi choisir pas moins de quatre modes préréglés ou en définir un cinquième selon ses propres critères.
Conduite
La conduite de la nouvelle A4 est semblable à celle d’aujourd’hui. On est bien assis dans son habitacle qui est un modèle d’ergonomie et dont la qualité d’assemblage, et celle des matériaux, demeure la meilleure de sa catégorie. Les évolutions marquantes se situent aux niveaux acoustique et vibratoire avec une douceur de fonctionnement très apaisante. En ce sens, le nouveau 1.8 TFSI est une réussite, il se distingue par son onctuosité et la disponibilité de son couple sur une large plage de fonctionnement ; le tout avec une consommation normalisée étonnante de 5.7 l/100km ou 134 g de CO2/km. Une prouesse pour un moteur essence de 170 ch. et 320 Nm ! Le diesel 2.0 TDI devient, lui aussi, plus doux grâce au Centrifugal Force Pendulum de son volant moteur qui lisse les à-coups de couple à très bas régime. Il enregistre une consommation record de 4.3 l/100km ou 112 g de CO2/km pour 136 ch. et 320 Nm. A la lecture de ces chiffres, on constate que le moteur essence se rapproche de 
plus en plus du diesel, tellement son couple à bas régime et sa frugalité ont progressé… A quand l’équilibre ? Nous avons eu l’occasion de tester l’ensemble des motorisations disponibles mais celle qui nous aura le plus enthousiasmé reste la S4 et le punch de son V6 3.0 TFSI à la sonorité envoûtante… Ah ! Si j’étais riche… Au chapitre des transmissions, celle qui continue de rafler les suffrages reste la S-Tronic, une boîte automatique à double embrayage, rapide, douce et efficace. Qu’il est dur de reprendre ensuite une version manuelle… surtout quand on s’est luxé l’épaule ! Du côté des suspensions, aussi bien la S4, ferme et sportive, que la Allroad, qui avale sans faiblesse toutes les irrégularités, nous ont convaincu. Par contre, les modèles classiques continuent de souffrir du manque d’amorti (surtout en détente) typique des productions d’Ingolstadt; dans ce cas, on ne peut trop que vous conseiller d’opter pour la suspension pilotée CDC.
